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En el contexto europeo, Lucca se destaca como un ejemplo brillante de cómo las ciudades pueden ser amigables con las mascotas. Ubicada en la región de la Toscana, esta histórica ciudad no solo es un centro de cultura y arte, sino también un modelo de convivencia armónica entre humanos y animales.
Este enfoque contribuye notablemente a mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
La ciudad ha adoptado una perspectiva en la que los animales son considerados una riqueza esencial para la comunidad, estableciéndose como un referente en el continente por su enfoque inclusivo.
¿Cómo ha logrado Lucca este admirable equilibrio?
El proyecto IN-HABIT y su visión de salud única
Uno de los pilares que sostiene esta política es el proyecto IN-HABIT, desarrollado en colaboración con la Universidad de Pisa y el Ayuntamiento de Lucca.
Este programa se fundamenta en el concepto de One Health, que aboga por la interconexión entre la salud humana, animal y ambiental. Este enfoque innovador busca derribar las barreras tradicionales entre las diferentes áreas de políticas públicas.
En un contexto europeo que se urbaniza rápidamente, Lucca ha decidido que la relación entre humanos y animales no es un aspecto marginal, sino un componente vital para construir comunidades más saludables. Para ello, se han diseñado aproximadamente 15 kilómetros de senderos denominados “animabili”, que facilitan la interacción social entre personas y sus mascotas. Estos caminos no solo sirven para pasear, sino que también incluyen zonas de encuentro y espacios urbanos que promueven el bienestar y la comunicación.
La participación ciudadana en el desarrollo urbano
Un aspecto destacado del proyecto IN-HABIT es su enfoque participativo. Los ciudadanos, especialmente los jóvenes, han sido integrados en un proceso de co-creación urbana, en línea con los principios del New European Bauhaus. Este enfoque busca la creación de espacios sostenibles que atiendan las necesidades de todas las especies. A través de talleres educativos, cientos de estudiantes han colaborado en la conceptualización de una ciudad que respeta y promueve la convivencia entre todas las criaturas.
Entre las iniciativas más creativas se encuentra CityPets, un juego de cartas diseñado para enseñar sobre la gestión responsable de los animales en entornos urbanos. Esta actividad no solo proporciona entretenimiento, sino que también educa a la población sobre la importancia de una convivencia respetuosa entre humanos y animales.
Adoptar una postura como ciudad pet friendly implica más que simplemente aceptar la presencia de animales; se trata de establecer políticas urbanas que integren el vínculo entre humanos y mascotas en el corazón de su desarrollo. En Lucca, este enfoque ha demostrado ser un medio efectivo para promover la inclusión social, especialmente para aquellos grupos más vulnerables. Las terapias asistidas con animales en centros de salud y los servicios de atención a mascotas han generado conexiones significativas en entornos donde la soledad y el aislamiento son comunes.
El impacto económico de la pet economy
Las ciudades que abrazan el concepto de ser pet friendly no solo cosechan beneficios sociales y ambientales, sino que también abren la puerta a nuevas oportunidades económicas. Según el profesor Francesco Di Iacovo, coordinador del proyecto IN-HABIT, en Italia hay más mascotas que habitantes, y más del 50% de las familias conviven con al menos un animal. Este fenómeno refleja un cambio cultural significativo y un potencial económico considerable.
El proyecto IN-HABIT ha catalizado el crecimiento de la pet economy en Italia, dando lugar a la creación de 35 nuevas iniciativas empresariales que abarcan desde el turismo pet friendly hasta innovadores servicios de cuidado animal. Este auge ha proporcionado nuevas oportunidades laborales, especialmente para jóvenes y mujeres, fusionando el desarrollo económico con la sostenibilidad social.
El legado del proyecto IN-HABIT en Lucca
A pesar de que el proyecto IN-HABIT ha concluido, su legado perdura en la ciudad de Lucca. Los resultados obtenidos han sido presentados en conferencias internacionales, facilitando la difusión del modelo lucchese a otras ciudades europeas. En la actualidad, Lucca se posiciona como un brillante ejemplo de cómo la innovación urbana, el bienestar y la relación entre humanos y animales pueden entrelazarse para el beneficio de la comunidad.
