Cada año, cuando el verano termina y la rutina escolar retoma su cauce, las protectoras de animales en España registran un repunte notable en los ingresos de perros y gatos. La Fundación Affinity lleva recopilando datos desde 1995 y estima que alrededor de 170.000 mascotas son entregadas a los refugios en todo el país, con un pico pronunciado en el mes de septiembre. Este fenómeno no es aleatorio; responde a cambios estructurales en la vida de los hogares y a decisiones apresuradas que, con un poco de planificación, podrían evitarse.
El retorno de las vacaciones concentra gran parte de los animales abandonados porque, al volver a la rutina, desaparece el tiempo libre que muchos dueños habían dedicado a sus compañeros. Además, la llegada del curso implica horarios más estrictos, menos disponibilidad para paseos y cuidados, y el inicio de nuevas responsabilidades laborales o académicas que hacen que la convivencia con una mascota resulte insostenible.
¿Por qué septiembre dispara los abandonos?
Varias causas convergen en este mes. En primer lugar, las camadas nacidas en primavera suelen entregarse sin haber sido esterilizadas lo que genera sobrepoblación y, a posteriori, la imposibilidad de atender a varios ejemplares. En segundo lugar, las mudanzas coinciden con el cierre del verano y muchos propietarios se encuentran con arrendadores que no permiten animales, obligándolos a decidir entre el hogar y la mascota. Finalmente, situaciones puntuales como una urgencia veterinaria, el aumento del precio del pienso o un cambio de empleo pueden crear una sensación de presión que culmina en la renuncia.
Alternativas antes de decidir la entrega
Consulta veterinaria y etología
El primer paso siempre debe ser una visita al veterinario. Cambios de conducta como el marcaje inapropiado o la destrucción de objetos suelen tener un origen fisiológico o ansioso. Un diagnóstico temprano permite tratar dolor, infecciones o problemas hormonales que, de no abordarse, desencadenan conductas indeseables.
Entrenamiento con refuerzo positivo
Muchas conductas problemáticas se corrigen mediante refuerzo positivo. Premiar al animal por comportamientos deseados genera aprendizajes duraderos y reduce la necesidad de castigos. Cursos de adiestramiento o sesiones de juego estructuradas pueden transformar una relación tensa en una más armoniosa.
Apoyo temporal y económico
Algunas protectoras ofrecen alojamiento temporal asesoramiento o ayudas económicas para cubrir gastos veterinarios. Esta red de soporte permite a los dueños superar momentos críticos sin llegar a la ruptura definitiva de la relación.
Reubicación responsable
Si, a fin de cuentas, la convivencia se vuelve inviable, la opción ética consiste en buscar una adopción responsable a través de una asociación. Estas organizaciones realizan seguimientos y garantizan que el nuevo hogar cumpla con los requisitos de espacio, tiempo y cuidados necesarios.
Gatos en la calle: riesgo de vida reducida
Los expertos coinciden en que permitir que un gato de compañía circule libremente por la vía pública reduce su esperanza de vida a unos siete años frente a los quince años que suele alcanzar bajo resguardo doméstico. El tráfico, venenos, peleas territoriales y enfermedades contagiosas son amenazas constantes que hacen que la exposición exterior sea extremadamente peligrosa.
Amar a la mascota de forma adecuada
El peligro de humanizar a un animal no radica en quererlo demasiado, sino en interpretar sus necesidades con una lógica humana. Perros y gatos poseen lenguajes específicos señales como lamerse la nariz, bostezar sin cansancio o mantener la cola baja pueden indicar estrés o enfermedad. Reconocer y respetar estos indicios evita decisiones precipitadas y refuerza la salud emocional del compañero.
Marco legal y prevención a largo plazo
En 2023 el Código Civil dejó de considerar a los animales como bienes, convirtiendo el abandono en una infracción grave que puede escalar a delito. Esta reforma no elimina la necesidad de prevención: la esterilización la adopción con criterio y la asunción de una convivencia de 10 a 20 años siguen siendo pilares fundamentales para bajar las cifras de abandono.
Ante cualquier duda, el mejor recurso es el veterinario y el Colegio Profesional de Veterinarios de la zona, accesible a través del Consejo General de Colegios Veterinarios de España. Si en este septiembre sientes que la carga es demasiado pesada, contacta a la protectora más cercana: la ayuda suele estar a un teléfono de distancia y, en la mayoría de los casos, existe una salida que no implica dejar a tu animal a la intemperie.
