En los Veranos de 2025 las imágenes satelitales mostraban el lago Tres Estanys del Mig cubierto de una capa verde y turbia, típica de los ecosistemas alterados por especies introducidas. A pocos meses, la misma masa de agua brillaba con un tono azul profundo, señal de una transformación drástica. Detrás de ese cambio estaba la decisión de eliminar por completo al piscar un pequeño pez no autóctono que había colonizado varios cuerpos de agua de alta montaña del Pirineo.
El piscar, una especie introducida que desestabilizó la cadena trófica
Los lagos de la zona del Parc Natural de l’Alt Pirineu carecían históricamente de vertebrados acuáticos porque la cordillera actuaba como barrera natural. La introducción de truchas para la pesca recreativa abrió la puerta a otro habitante inesperado: el piscar (Phoxinus spp.), usado como cebo vivo. Los ejemplares que sobraban se soltaban en los lagos, donde encontraron un entorno sin depredadores y comenzaron a reproducirse rápidamente. Cada puesta puede contener entre doscientos y mil huevos, lo que provocó una explosión demográfica imposible de contener con redes o trampas tradicionales.
Este pez se alimenta vorazmente de zooplancton renacuajos y pequeños invertebrados. Al reducir drásticamente el consumo de zooplancton, se desencadenó un crecimiento descontrolado de microalgas, convirtiendo el agua en una masa verdosa. Además, la depredación de los renacuajos limitó la capacidad de los anfibios para reproducirse, de modo que desde 2014 no se habían registrado observaciones de estas especies en los dos lagos afectados.
Uso de rotenona y resultados a diez meses
Frente a la imposibilidad de erradicar al piscar mediante métodos mecánicos, el proyecto europeo LIFE RESQUE ALPYR, coordinado por el CSIC y la Generalitat, optó por aplicar rotenona un ictiocida biodegradable de origen vegetal. La sustancia actúa bloqueando la respiración celular de los organismos con branquias, por lo que su aplicación se realizó bajo estrictas condiciones para evitar daños colaterales. En septiembre de 2025 se dosificó el compuesto en el lago Tres Estanys del Mig y, semanas después, en Tres Estanys de Baix.
Diez meses después, los muestreos confirmaron la desaparición total del piscar en ambos cuerpos de agua. La rotenona mostró la degradación esperada, con una vida media de entre diez y veinte días, y no se detectaron residuos en el cauce aguas abajo. Paralelamente, la claridad del agua mejoró notablemente, pasando de un tono marrón a un azul cristalino que facilitó la observación directa de la fauna emergente.
Los estudios también revelaron el regreso de anfibios y invertebrados acuáticos que no se habían visto desde los primeros seguimientos realizados en 2014. La recolonización se dio de forma natural, sin necesidad de reintroducciones artificiales, lo que sugiere que poblaciones cercanas sirvieron como fuente de repoblación una vez eliminado el depredador introducido.
Diferencias entre los dos lagos en la velocidad de recuperación
Aunque ambos lagos mostraron mejoras, los investigadores notaron que el proceso de recuperación fue más rápido en el lago de Baix que en el de Mig. Las causas exactas aún se investigan, pero se plantea que los años de control mecánico previo podrían haber preservado un reservorio de huevos y larvas en el sedimento, favoreciendo una recuperación más ágil en el lago donde esas condiciones estaban más favorecidas.
El seguimiento continuará durante varios años para determinar la estabilidad a largo plazo de las comunidades biológicas restauradas y para validar si la metodología empleada puede escalarse a otros sistemas de alta montaña afectados por especies introducidas.
