Con la caída de las temperaturas y la disminución de la luz solar, los cielos de la Península Ibérica se convierten en una verdadera autopista aérea. Cada año, decenas de especies aprovechan la estación para cambiar de hábitat ya sea buscando alimento más abundante o evitando condiciones climáticas adversas. Este fenómeno, que combina llegadas masivas y partidas sincronizadas es uno de los mayores espectáculos naturales de Europa.
En los meses de septiembre y octubre, el panorama aviar se vuelve particularmente dinámico: mientras algunos pájaros aparecen como invitados inesperados, otros se despiden con grandes bandadas que cruzan el estrecho de Gibraltar. A continuación, se detallan los grupos más representativos y sus rutas.
Aves que llegan a la Península en otoño
El petirrojo (Erithacus rubecula) es uno de los primeros indicadores de la migración. Aunque existen poblaciones residentes, cientos de individuos procedentes de Centroeuropa y Escandinavia recorren entre 2.500 y 3.000 kilómetros para instalarse en parques y bosques españoles. Otro viajero diminuto, el reyezuelo (Regulus regulus), pese a medir apenas nueve centímetros y pesar cinco gramos, cruza prácticamente todo el continente para refugiarse del crudo invierno nórdico.
Los estorninos pintos (Sturnus vulgaris) forman enormes bandos que aparecen al atardecer, desplazándose más de 2.000 kilómetros desde el centro de Europa. A su paso, evocan la presencia de rapaces como el milano real (Milvus milvus), y, más adelante en la temporada, miles de grullas comunes (Grus grus) llegan desde el norte, anunciando la plena actividad migratoria.
Estorninos ruidosos en León
En la provincia de León, el ruido de los estorninos se ha convertido en tema de queja ciudadana. Cada mañana y tarde, cientos de estos pájaros ocupan el jardín de San Francisco, generando cantos que pueden alcanzar los 70 dB a corta distancia y superar los 95 dB en los nidos colectivos. Este nivel sonoro, comparable al de un tráfico intenso, ha sido calificado de “insoportable” por varios vecinos, aunque la presencia de los estorninos sigue siendo una señal de la abundante actividad migratoria en la zona.
Aves que abandonan España hacia África
Paralelamente a la llegada de nuevos visitantes, numerosas especies residentes inician su travesía sur. Las golondrinas comunes (Hirundo rustica) abandonan la Península entre julio y septiembre, iniciando un recorrido que las lleva a través del Mediterráneo y el desierto del Sahara hasta zonas de invernada en el golfo de Guinea e incluso más al sur, como el Congo y Botsuana. Su vuelo, mayoritariamente diurno, está impulsado por la necesidad de consumir insectos voladores, su principal fuente de alimento.
Entre las rapaces, el águila calzada (Aquila fasciata) y el milano negro (Milvus migrans) concentran sus bandadas alrededor del estrecho de Gibraltar antes de cruzar a África. Este estrecho, con tan solo 14 kilómetros de anchura, constituye uno de los principales pasos de estrangulamiento para la migración otoñal, obligando a miles de aves a congregarse en un punto crítico antes de continuar su travesía.
El fenómeno migratorio no ocurre de forma simultánea. En el sur de España, algunas golondrinas empiezan a partir en julio, mientras que en el centro y norte la partida se extiende hasta principios de septiembre. En octubre aún se pueden observar bandadas de golondrinas europeas que utilizan la península como corredor, lo que demuestra que la migración es un proceso continuo y no una estampida singular.
