En el corazón de La Gomera una isla del archipiélago canario, se esconde un tesoro natural único: el Parque Nacional de Garajonay. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986, este parque alberga un bosque de laurisilva que parece transportarnos a la era terciaria.
La revista Forbes lo ha incluido recientemente entre sus recomendaciones de naturaleza para el verano, destacando su valor excepcional y su belleza única. Este bosque, que cubre más de 4.000 hectáreas, es un testimonio vivo de la vegetación que cubría Europa hace millones de años.
Un bosque de otra era
El Parque Nacional de Garajonay fue declarado parque nacional en 1981 y, cinco años después, recibió el reconocimiento de la Unesco. Su principal atractivo es el bosque de laurisilva una formación vegetal que casi ha desaparecido en otros lugares del mundo.
El clima de la zona, influenciado por los vientos alisios, crea un mar de nubes que cubre las cumbres y proporciona la humedad necesaria para este ecosistema único. El Alto de Garajonay con sus 1.487 metros de altitud, es el punto más alto de la isla y ofrece vistas espectaculares de las islas vecinas.
Biodiversidad única
Garajonay es un refugio para numerosas especies endémicas. Entre sus árboles habitan dos palomas únicas: la turqué y la rabiche. Estas aves, ligadas a la laurisilva tienen la particularidad de poner solo un huevo por vez. La rabiche en particular, enfrenta grandes desafíos, ya que sus nidos suelen estar cerca del suelo y son vulnerables a los ataques de ratas y gatos.
Además de estas aves, el parque alberga otras especies como el cernícalo el gavilán la aguililla y la perdiz moruna. En el suelo, el eslizón canario occidental un pequeño reptil endémico, puede ser visto fácilmente entre las piedras.
El lagarto gigante de La Gomera
Uno de los habitantes más singulares del parque es el lagarto gigante de La Gomera conocido como lagarto de Telesforo Bravo. Este reptil, en peligro de extinción, sobrevive en los riscos de La Mérica en Valle Gran Rey. Su población se ha reducido a unos pocos cientos de ejemplares debido, en gran parte, a la presencia de gatos que los han desplazado a zonas casi inaccesibles.
El parque también es un testimonio de la riqueza natural de España. Según la Unesco España es uno de los países con mayor número de bienes inscritos en la lista de Patrimonio de la Humanidad. Entre ellos se encuentran la Alhambra de Granada, la Catedral de Burgos el Parque Nacional de Doñana y muchos otros.
El desafío de la conservación
Aunque el reconocimiento de la Unesco es un honor, también conlleva desafíos. La presión turística y las restricciones asociadas a la conservación pueden generar conflictos con las comunidades locales. En algunos casos, como en Vlkolínec en Eslovaquia y el Área de Conservación del Ngorongoro en Tanzania, los habitantes han llegado a cuestionar el beneficio de ser Patrimonio de la Humanidad.
La Unesco reconoce la necesidad de gestionar el turismo de manera sostenible y ha pedido a estos lugares que elaboren planes para reducir la presión sobre las zonas más sensibles. Sin embargo, no existe un mecanismo específico para abordar los conflictos con las comunidades locales.
El Parque Nacional de Garajonay es un ejemplo de la riqueza natural de España y un recordatorio de la importancia de proteger estos ecosistemas únicos. Su biodiversidad, su belleza y su valor histórico lo convierten en un destino imperdible para los amantes de la naturaleza.
