La Unión Europea ha dado un paso significativo en la protección de los animales de compañía con la publicación del Reglamento (UE) 2026/1818 que establece nuevas normas sobre el bienestar de perros y gatos. Una de las medidas más destacadas es la prohibición de mantener a estos animales atados por más de una hora, salvo en casos excepcionales.
Este reglamento, publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea el 10 de agosto de 2026, afecta a criadores, establecimientos de venta, refugios y hogares de acogida en los 27 Estados miembros. La norma busca garantizar condiciones de vida dignas para los animales, aunque no se aplica a todos los propietarios particulares.
¿A quién afecta la nueva prohibición?
La prohibición de mantener perros y gatos atados por más de una hora no es de aplicación general. Según el reglamento, solo deben cumplir esta norma los establecimientos de críaestablecimientos de venta y refugios así como los operadores que colocan animales en hogares de acogida y continúan siendo responsables de ellos.
Un establecimiento de cría se define como cualquier instalación donde se mantengan perros o gatos para reproducirlos con fines comerciales. Los establecimientos de venta incluyen lugares donde se mantienen animales destinados a la venta, como tiendas de mascotas. Los refugios son instalaciones para animales no deseados, abandonados o perdidos, con el objetivo de reubicarlos.
Excepciones y consideraciones especiales
El reglamento establece excepciones para ciertos casos, como tratamientos médicos, participaciones en exposiciones, muestras o competiciones. Además, los Estados miembros pueden conceder excepciones para perros destinados a servicios militares, policiales y aduaneros cuando se encuentren en establecimientos de cría o venta.
Un punto relevante es que, a diferencia de la Ley 7/2026 española el reglamento europeo no excluye a los perros de caza. Esto significa que un perro de caza en un criadero o establecimiento de venta regulado debe cumplir las mismas normas de bienestar que cualquier otro perro.
Atención especial a perros de ganado
El reglamento dedica una atención especial a los perros utilizados con ganado, reconociendo que sus condiciones de trabajo son diferentes. Los perros guardianes de ganado, que protegen el ganado de depredadores, y los perros de pastoreo, que conducen y controlan el ganado, tienen excepciones a ciertos requisitos de alojamiento, alimentación, inspección y socialización durante sus periodos de trabajo.
Por ejemplo, algunas obligaciones generales sobre las instalaciones no se aplicarán a perros guardianes y de pastoreo durante una trashumancia estacional. También se establecen excepciones a determinados requisitos de alimentación, inspección y socialización para estos perros.
Estas nuevas normas reflejan el compromiso de la Unión Europea con el bienestar animal, estableciendo estándares más altos para la cría, venta y cuidado de perros y gatos en toda la región.
