La organización Sydney Dogs & Cats Home ha abierto una nueva sede permanente en Kurnell, dentro del municipio de Sutherland Shire, que multiplica por más de dos su capacidad para atender mascotas perdidas y abandonadas en Sydney.
El centro ocupa un terreno de 20,000-square-metre y está pensado para responder a la demanda creciente de adopciones y cuidados veterinarios; además pone fin a un periodo de trabajo desde instalaciones temporales tras dejar Carlton en 2021.
Infraestructura, capacidad y servicios previstos
El nuevo complejo de Kurnell fue concebido para aumentar el alcance operativo: se espera que el sitio atienda cada año a más de 3,000 animales, facilite más de 2,000 adopciones y reúna con sus familias a más de 1,000 mascotas perdidas; también se ha estimado el apoyo a más de 800 animales mediante programas de acogida. Estas cifras representan la actividad anual proyectada y muestran la escala del proyecto.
Además de los espacios de alojamiento y veterinaria, la instalación ampliada permite desarrollar programas de voluntariado y formación profesional para estudiantes de cuidado animal y veterinaria, así como ampliar el contrato de servicios de perreras con varios municipios.
Financiación, apoyos institucionales y contexto histórico
La construcción fue posible gracias a una contribución de 14.3 millones de dólares por parte del NSW Government, con la obra liderada por NSW Public Works sobre tierra de la Corona. El proyecto recibió además el respaldo de la Office of Local Government y de autoridades locales que utilizan servicios de la organización.
La apertura oficial contó con la presencia del Premier Chris Minns y del ministro de Gobierno Local Ron Hoenig, que destacaron la importancia de mantener operativa esta entidad tras su salida de Carlton: «Sydney Dogs and Cats Home has been caring for lost and injured animals in Sydney for eighty years«, comentó el Premier, subrayando los riesgos que hubo después de 2021 y la necesidad de proteger estos servicios comunitarios.
Trayectoria de la organización y relaciones con los municipios
Desde su fundación en 1946, la entidad ha proporcionado refugio y atención veterinaria, y ha reubicado a más de 200,000 animales a lo largo de sus 80 años de actividad. La mudanza a Kurnell representa, según la dirección, el fin de un ciclo de trabajo en locales provisionales.
Actualmente, Sydney Dogs & Cats Home presta servicios contratados de perrera a ocho consejos del área metropolitana, entre ellos Georges River Council, Inner West Council, Lane Cove Council y North Sydney Council. La mayor capacidad de la nueva sede abre la posibilidad de ampliar esos acuerdos y fortalecer los programas de acogida y voluntariado.
Voz de la dirección y apoyos políticos
La directora general, Melissa Penn, destacó que recuperar una sede permanente en su 80.º aniversario es una meta significativa: «Después de años de operar en instalaciones temporales, nuestros animales, personal y voluntarios finalmente tienen un lugar al que llamar hogar«, afirmó, y agradeció el papel del gobierno estatal y de las autoridades locales.
El ministro Ron Hoenig añadió que el nuevo emplazamiento es un reconocimiento al trabajo de décadas por parte del personal y voluntarios, y animó a la comunidad: «An organisation that has spent 80 years helping dogs and cats find homes finally has a permanent home of its own«. También recomendó a quienes consideren una mascota que valoren la adopción y recordó la importancia de que los animales estén microchipped y registrados: «And if you already have a pet, make sure it’s microchipped and registered«.
Fin del proceso y próximos retos
La inauguración oficial se produjo un Friday y pone fin a un proceso que comenzó cuando la organización tuvo que abandonar su anterior sede en Carlton, hace aproximadamente five years. A pesar de la apertura, la dirección reconoce que quedan obras y financiación adicionales por completar para que el centro alcance todo su potencial y pueda atender a un mayor número de animales.
Entre quienes apoyaron el proyecto también se mencionó al representante local Mark Speakman, quien destacó la naturaleza bipartidista del respaldo a la infraestructura y recordó gestiones previas que facilitaron la cesión del terreno en Kurnell. La nueva sede aspira a consolidarse como un recurso central para la comunidad de Sydney y sus municipios vecinos.
