Cada año, el 13 de agosto se celebra una fecha especial: el Día Internacional de las Personas Zurdas. Esta efeméride, reconocida oficialmente en 1992 por el Left-Handers Club busca generar conciencia sobre las adaptaciones cotidianas que enfrentan las personas zurdas y destacar sus aportes en diversas disciplinas.
Las personas zurdas representan poco más del 10% de la población mundial, un porcentaje que se ha mantenido estable desde la prehistoria. Esta condición, que no es una elección sino una característica biológica, ha sido objeto de estudio y curiosidad a lo largo de los años.
La ciencia detrás de la zurdera
La explicación biológica de la zurdera parte de la organización del cerebro humano en dos hemisferios, derecho e izquierdo, conectados de manera cruzada con las extremidades. En las personas zurdas, el hemisferio derecho muestra mayor protagonismo porque controla la mano izquierda.
La Universidad Abierta de Cataluña explicó que el lenguaje en las personas zurdas puede lateralizarse en el hemisferio derecho, a diferencia de lo que ocurre con las diestras, o incluso repartirse entre ambos hemisferios. Esta distribución ofrecería cierta protección ante lesiones cerebrales.
Por otro lado, la Universidad de Oxford identificó regiones genéticas vinculadas con la zurdera, en especial las relacionadas con proteínas que influyen en el desarrollo cerebral. Esta diferencia morfológica impacta sobre todo en áreas asociadas al lenguaje y la motricidad.
Ventajas y desafíos de ser zurdo
A las personas zurdas se les atribuyen ventajas en memoria, velocidad mental, oratoria y desempeño en deportes como el fútbol, el boxeo y el tenis. También, mientras las personas diestras se vinculan más con funciones de lógica, matemática y razonamiento, las zurdas suelen asociarse con la creatividad y la concepción visoespacial.
Sin embargo, ser zurdo también implica enfrentar desafíos cotidianos. Hasta hace pocas décadas, era habitual ‘corregir’ la zurdera, atando la mano izquierda a la silla o castigando a los niños por usar la mano del diablo. Estas prácticas se han demostrado inútiles y peligrosas, ya que pueden generar alteraciones neurológicas y un rendimiento inferior.
Hoy en día, se sabe que obligar a un zurdo a usar la mano contraria puede generar problemas como tartamudez o dislexia. Lo sensato es respetar el mandato natural del cerebro y facilitar herramientas adaptadas, como tijeras, reglas, libretas con anillas a la derecha y sillas con pala a la izquierda.
Figuras históricas zurdas
El Día Internacional de las Personas Zurdas también funciona como una excusa para revisar trayectorias de figuras conocidas cuya lateralidad formó parte de su identidad pública o de su modo de trabajo. Entre los nombres más citados aparecen Paul McCartneyOprah WinfreyBill Gates y Barack Obama.
En el deporte, el caso de Diego Maradona quedó asociado a su dominio de la pierna izquierda, con la que marcó goles como ‘La mano de Dios’ y el ‘Gol del Siglo’ en 1986. Aunque jugaba como zurdo, en la vida cotidiana escribía y realizaba otras tareas con la derecha. La misma combinación aparece en Lionel Messi y Rafael Nadal.
La lista incluye además a Emanuel GinóbiliGuillermo Vilas y Sergio ‘Maravilla’ Martínez entre los argentinos zurdos más reconocidos. En la música argentina, Charly García aparece como uno de los referentes zurdos más conocidos, junto con Gustavo Cerati.
A nivel internacional, Jimi Hendrix desarrolló un modo de tocar asociado a guitarras adaptadas para zurdos, elemento decisivo en la construcción de su sonido. En el mismo universo de The Beatles el baterista Ringo Starr configuró un estilo personal al tocar una batería para diestros con predominio de su mano izquierda.
La nómina de figuras históricas incluye además a Marie CurieAlbert EinsteinNeil ArmstrongLeonardo da VinciBeethovenDavid BowieBob DylanKurt CobainMarilyn MonroeAngelina JolieNicole KidmanJim CarreyKeanu ReevesScarlett JohanssonJennifer LawrenceTom CruiseJustin Bieber y Lady Gaga.
