Con la llegada del verano, muchos dueños de mascotas optan por dejar a sus perros o gatos en la terraza o balcón mientras están fuera de casa. Sin embargo, lo que puede parecer un gesto inocente está expresamente prohibido por la Ley 7/2026 de protección de los derechos y el bienestar de los animalescon sanciones que pueden llegar a los 50.000 euros en casos graves.
Esta normativa, que entró en vigor en 2026, reconoce a los animales de compañía como seres sintienteslo que implica mayores obligaciones para sus dueños. El artículo 27 de la ley prohíbe mantener a estos animales de forma habitual en terrazas, balcones, azoteas, trasteros, sótanos, patios o vehículos. Además, el artículo 74 califica como infracción grave mantener al animal de forma permanente en estos espacios.
Riesgos para las mascotas en espacios exteriores
Los espacios exteriores pueden convertirse en un peligro para las mascotas durante los meses de calor. Las superficies de cemento, metal o baldosas acumulan temperatura de forma intensa, y las zonas de sombra van desapareciendo según avanza el día. Tanto perros como gatos tienen más dificultades que los humanos para regular su temperatura corporal, lo que los hace especialmente vulnerables a los golpes de caloruna urgencia veterinaria que puede resultar mortal en cuestión de minutos.
En el caso de los gatos, el verano también aumenta el riesgo de caídas desde balcones y ventanas, un problema conocido como el síndrome del gato paracaidistaque genera fracturas y traumatismos graves. Además, el aislamiento prolongado puede causar estrés, ansiedad, conductas compulsivas, miedo o apatía en estos animales.
Obligaciones de los dueños según la ley
La Ley de Bienestar Animal establece que los dueños deben mantener a sus mascotas integradas en el núcleo familiarsiempre que sea posible. Cuando esto no sea viable, el animal debe disponer de un alojamiento adecuado que lo proteja de las inclemencias del tiempo. Además, la ley prohíbe abandonar intencionalmente a los animales en espacios cerrados o abiertos y establece límites de tiempo máximo sin supervisión: tres días para gatos y 24 horas para perros.
Sanciones por incumplimiento
El régimen sancionador de la ley diferencia tres niveles de infracción. Las infracciones levescomo el incumplimiento de obligaciones administrativas, se sancionan con multas de entre 500 y 10.000 euros. Las infracciones gravescomo mantener a un animal de forma permanente en una terraza, conllevan sanciones de entre 10.001 y 50.000 euros. Y las infracciones muy gravesque incluyen casos en los que el animal fallece o sufre daños graves, se castigan con multas de entre 50.001 y 200.000 euros.
Además de las sanciones económicas, la ley contempla medidas accesorias en los casos más graves, como la retirada del animal y la prohibición de tener mascotas bajo el cuidado del dueño durante un periodo de entre uno y cinco años. En los supuestos más extremos, la situación puede derivar en responsabilidades penales por maltrato animal.
Qué pueden hacer los vecinos
La Ley de Bienestar Animal no solo crea obligaciones para los dueños de mascotas, sino que también habilita vías para que terceros comuniquen posibles incumplimientos a las autoridades competentes. Si un vecino detecta que un animal lleva horas o días en un balcón o terraza sin acceso al interior de la vivienda, especialmente en condiciones de calor extremo, puede ponerlo en conocimiento de las autoridades municipales o de los servicios de protección animal para que valoren la situación y actúen si procede.
