El eclipse solar total que tendrá lugar el 12 de agosto no solo captará la atención de los astrónomos, sino también de la fauna. Este fenómeno, que oscurece el cielo en pleno día, desencadena comportamientos inesperados en numerosas especies. Desde aves que guardan silencio hasta insectos que inician sus cantos nocturnos, la naturaleza responde de manera única a este evento astronómico.
Los ritmos circadianos los relojes biológicos internos que regulan la actividad de los seres vivos, se ven temporalmente alterados. Sin embargo, los animales no interpretan que la noche haya llegado antes, sino que reaccionan a la oscuridad repentina. Este fenómeno, conocido como masking modifica temporalmente su comportamiento sin alterar su reloj interno.
Reacciones variadas en diferentes especies
Las aves son quizás las más estudiadas durante los eclipses. Durante el eclipse de Norteamérica en 2026, más de 10.000 voluntarios registraron cambios significativos en las vocalizaciones de 29 especies. Muchas iniciaron un coro del amanecer cuando la luz volvió, como si el día comenzara de nuevo. En cambio, los insectos como las abejas reducen sus vuelos y regresan a sus panales, mientras que los grillos y cigarras comienzan a emitir sonidos propios del anochecer.
Los mamíferos también muestran cambios, aunque menos uniformes. Vacas y ovejas suelen interrumpir el pastoreo y agruparse, como si el anochecer se hubiera adelantado. Algunas especies de murciélagos adelantan su salida, mientras que otras, como los zorros voladores, permanecen inmóviles. Los macacos de Célebes incluso interrumpieron su actividad y se reunieron alrededor del macho dominante, emitiendo vocalizaciones de alarma.
Comportamientos en entornos acuáticos
La oscuridad repentina también altera el ambiente de lagos y océanos. Se han observado aumentos de bioluminiscencia reducción del movimiento natatorio de ciertos peces y cambios en la coloración corporal en algunos cefalópodos. Sin embargo, tras casi un siglo de observaciones, la principal conclusión es que no existe una respuesta universal. La intensidad de la oscuridad, la temperatura, la nubosidad y la presencia de seres humanos influyen en la reacción de cada especie.
El eclipse del 12 de agosto ocurrirá Esta proximidad hace prever respuestas menos llamativas que en un eclipse a mediodía. Según los especialistas, para muchos animales supondrá poco más que un ligero adelanto de la hora de descansar.
Proyectos de ciencia ciudadana
Este fenómeno ofrecerá una oportunidad única para ampliar el conocimiento sobre el comportamiento animal. Proyectos como Ecoeclipse y TriEclipse registrarán la respuesta de la fauna en centenares de puntos de la península. El primero instalará grabadoras para analizar cómo cambian las vocalizaciones, especialmente de aves y murciélagos, mientras que el segundo filmará el comportamiento de animales salvajes, de granja y de zoológico con la ayuda de voluntarios.
A estas iniciativas se sumará la Asociación Ibérica de Zoológicos y Acuarios (AIZA) que coordinará grabaciones en una docena de parques para crear el mayor registro ibérico del comportamiento animal durante un eclipse total. Estos proyectos no solo enriquecerán nuestra comprensión de la fauna, sino que también involucrarán a la comunidad en la ciencia.
